NL 
EN 
DE 
PL 
Interview met Thom Persoon, bestuurslid van Air So Pure en mede-eigenaar van Forever Plants Group.
Wat krijg je als je een sterk merk koppelt aan een ambitieus familiebedrijf met een duidelijke visie? Forever Plants is sinds 2018 lid van Air So Pure en gelooft in de kracht van samenwerking, een sterk verhaal én planten die echt iets bijdragen. Sinds kort versterkt mede-eigenaar Thom Persoon ook het bestuur van de telersvereniging.
Volgens Thom moet een goede plant niet alleen mooi zijn, maar zichzelf kunnen redden. Vanuit die gedachte bouwt hij aan een breed, duurzaam en weerbaar assortiment. In dit interview vertelt hij hoe Forever Plants zich onderscheidt, waarom samenwerking essentieel is en wat zijn persoonlijke favoriet is.
Een familie van bedrijven
Forever Plants bestaat al ruim 35 jaar en heeft in die tijd flinke stappen gezet. “Mijn opa begon ooit onder de naam Kwekerij Zwethlande met rozen. Na een korte uitstap naar tomaten zijn we sinds 1990 volledig overgestapt op tropische kamerplanten,” vertelt Thom. In 2015 sloot hij zich aan bij het bedrijf van zijn ouders.
“Sinds 2015 zijn we in assortiment en omvang flink gegroeid. Forever Plants is nog steeds een echt familiebedrijf, maar tegelijk ook een familie van bedrijven door onze samenwerking met Divine Flowers en Forever Plants by Divine.”
Inmiddels werkt Forever Plants vanaf twee locaties met elk een eigen focus. “Onze hoofdlocatie is grotendeels geautomatiseerd en gefocust op de kleinere potmaten, terwijl de tweede locatie meer draait op maatwerk in XL planten. Elke locatie heeft een eigen team, maar er is veel onderlinge afstemming en samenwerking.”
“Wij willen laten zien dat planten écht iets doen”
Forever Plants groeide de afgelopen decennia dus uit tot een veelzijdige leverancier van tropische kamerplanten, van Strelitzia en Dracaena tot de Areca en Ficus. Achter dat aanbod zit een duidelijke missie.
“Wij noemen onze planten ook wel wereldverbeteraars,” zegt Thom met een trotse glimlach. “Met elke plant willen we de wereld een stukje verbeteren. Terug naar de roots en de connectie met de natuur vergroten. Consumenten weten vaak alleen nog niet dat onze planten een positieve invloed hebben op hun wellbeing.”
Air So Pure bleek daarom de perfecte match in dat verhaal. “De kracht van Air So Pure zit niet alleen in het label, maar in de boodschap erachter. Het gaat niet alleen om de plant, maar om het effect dat die plant op je heeft. Dankzij Air So Pure wordt dat verhaal nu zichtbaar verteld, naar de handel én naar de consument.”
Trots lid van Air So Pure
Forever Plants is sinds 2018 aangesloten bij Air So Pure. Een logische stap, volgens Thom. “Het totaalplaatje klopt gewoon,” zegt Thom. “Je zet niet zomaar planten op een tafel, je zet een concept neer met één duidelijke uitstraling en boodschap. Dat zie je bijna nergens.” Volgens Thom maakt juist die combinatie het merk onderscheidend. “Op de winkelvloer heeft Air So Pure inmiddels echte naamsbekendheid opgebouwd, mede dankzij de consistente uitstraling en een verhaal dat klopt.”
Ook de kracht van het collectief speelt een belangrijke rol. “Als groep van 13 kwekers sta je sterker: je leert van elkaar, combineert producten en deelt successen. De ‘Plant van de Maand’-campagne is daar een goed voorbeeld van. In juni staat onze Areca centraal, maar het wordt gedragen door de hele groep.”
Nieuwe rol in het bestuur
Sinds mei 2025 is Thom ook bestuurslid van Air So Pure, als opvolger van collega Remco Hill. “We vinden het belangrijk om actief bij te dragen aan de ontwikkeling van Air So Pure. Na Remco’s vertrek naar het buitenland heb ik daarom die betrokkenheid overgenomen.”
Die rol past hem goed. “Ik heb mijn focus binnen Forever Plants iets verschoven: minder operationeel, meer commercieel. Gerben van Marrewijk is bij Forever Plants toegetreden tot de directie om de operationele zaken over te nemen.”
Dankzij deze verschuiving heeft Thom meer ruimte om zich te focussen op het collectief. “Wij hechten veel waarde aan het samenwerkingsverband en geloven in Air So Pure als merk. Daarom willen we graag bijdragen aan het verder uitbouwen van Air So Pure. Ik ben dus erg enthousiast om daar nu als bestuurslid nog nauwer bij betrokken te zijn!”
Klimaatbewust
“Wij willen geen natuur afbreken om natuur in huis te brengen. Onze planten moeten een positieve bijdragen brengen aan de wereld.” Daarom werkt Forever Plants stap voor stap aan verduurzaming. Niet omdat het moet, maar omdat het logisch voelt.
Het bedrijf wil in 2030 volledig CO2-neutraal produceren. “We produceren sinds een jaar of vijf 60% van onze warmtebehoefte met aardwarmte. Nu onderzoeken we hoe we de resterende 40% fossielvrij kunnen invullen,” aldus Thom.
Ook in substraat worden stappen gezet. “We zijn teruggegaan naar 25% veen en doen proeven met volledig veenvrije teelt. Toch geloven wij meer in klimaatneutrale substraten. Veen is namelijk maar een klein onderdeel van het geheel. Als een substraat 10% veen bevat, maar wél klimaatneutraal geproduceerd is, is dat in onze ogen waardevoller.”
Verder zijn de kweekpotten van Forever Plants gemaakt van 100% gerecycled consumentenafval, en wordt er volop gewerkt met biologische middelen.
Weerbaar telen: sterk vanaf de basis
Doordat steeds meer gewasbeschermingsmiddelen verdwijnen, wordt preventie van ziekten en plagen belangrijker dan ooit. Forever Plants zet daarom in op het concept weerbaar telen. “We gaan terug naar de basis: hoe maken we de planten zó sterk, dat ze überhaupt geen ziektes krijgen?”, aldus Thom. Momenteel voeren ze daarom diverse proeven uit om deze sterke planten te kweken. “In het wild kan een plant zichzelf ook redden. Daarom is de wens van ons om onze planten net zo sterk te kweken als ‘in het wild’.”
“In het wild redt een plant zich ook, dat moet in de kas ook kunnen”
Forever Plants teelt inmiddels 90% biologisch en voert proeven uit met sterkere rassen en organische meststoffen. Oftewel: minder chemie, maar sterkere planten. “Het gaat om het totaalplaatje. Gezonde planten, gezond geteeld.”
Flexibel en breed assortiment
Met onder andere de Alocasia, Areca, Calathea, Curcuma, Dracaena, Ficus, Monstera, Sansevieria, Strelitzia en Yucca, biedt Forever Plants een gevarieerd aanbod. “We willen een one-stop-shop zijn in groene kamerplanten. Of klanten nu één traytje willen of volle karren, we kunnen flexibel leveren. Bij ons kun je terecht voor kleine dagorders in een breed assortiment én voor grootschalige leveringen van plantenmixen.”
De breedte van het assortiment biedt dus flexibiliteit, maar ook risicospreiding. “We zijn minder afhankelijk van één productgroep. Tegelijkertijd blijft kwaliteit belangrijk, dus te kleinschalige lijnen stoppen we. Wat we doen, willen we goed doen.”
Nieuwe producten en potmaten
Productuitbreiding bij Forever Plants ontstaat vaak vanuit de marktvraag. Maar toch zit er ook wat persoonlijks in. “Past het bij ons assortiment? Vinden we het product zelf wel mooi en sterk genoeg?” Als dat allemaal klopt, gaat het bedrijf ermee aan de slag.
Zo zijn er afgelopen jaar nieuwe potmaten toegevoegd aan het assortiment, zoals de Dracaena p12 en p14, en de Strelitzia Nicolai in potmaten 14cm en 17cm. Deze worden ook geleverd binnen het Air So Pure assortiment. “Daar zijn we trots op!”
Over zijn favoriete plant hoeft Thom niet lang na te denken. “Mijn persoonlijke favoriet is de Strelitzia Nicolai. Dit is gewoon een hele sterke, harde plant. Je kunt hem niet zo snel verpesten, haha”.
Samenwerking als strategie
Vooruitkijkend naar de toekomst, is één ding duidelijk voor Thom. De grootste kansen liggen nóg bij meer samenwerkingen. “Alleen kom je er niet,” zegt Thom resoluut. “Wij zijn echt voorstander van collectieve inspanningen, zowel in de keten als binnen de kwekerij. Dit kunnen en moeten we als sector zeker nog professioneler aanpakken.”
Of het nou gaat om conceptontwikkeling, energie, ziektebestrijding of personeelsbeleid, alleen samen kom je verder. “Wanneer je kennis en middelen bundelt, kun je sneller en eenvoudiger stappen maken.”
Ook de klant vraagt daar steeds meer om. “De schaal van onze klanten groeit. Dan moet je als leverancier ook mee, bijvoorbeeld met data-inzicht. Welke doelgroep heeft welke behoefte? Super waardevol als je dit inzichtelijk krijgt. Alleen krijg je dit niet voor elkaar.”
Thom ziet die collectieve aanpak als dé manier om als sector te blijven innoveren. “Voor young professionals in de sector is dit ook aantrekkelijk. Samen lachen en samen huilen. Je staat er niet alleen voor: je deelt de lasten én de lusten.”
De kracht van een team
Forever Plants onderscheidt zich van zijn concurrenten door diverse factoren. Van het duurzaam produceren, tot het opzoeken van samenwerkingen en het zijn van een one-stop-shop in groene kamerplanten. “En dit alles op een manier waarbij we een mooi, leuk bedrijf zijn om bij te werken, met ruimte voor talent. Zonder ons personeel komen we nergens.”
Waar Thom het meest trots op is? “Ons team. Dat klinkt cliché, maar het is wel zo. Ons team maakt echt het bedrijf. Onze kernwaarden (Nieuwsgierig, Respect, Duurzaam, Samen) zijn dan ook duidelijk zichtbaar op de werkvloer en binnen het team.”
Voor kwekers die twijfelen over lidmaatschap bij Air So Pure heeft Thom nog een helder, afsluitend antwoord. “Air So Pure is een merk met waarde, met betekenis. Het gaat niet alleen om kwaliteit, dat is wat ons betreft een hygiëne factor. Het gaat om het verhaal eromheen. En dat vertellen we samen.”
Over Forever Plants Group
- Opgericht in 1990
- Actief lid van Air So Pure sinds 2018
- Breed en flexibel assortiment: 12 productgroepen met 20 soorten en 120 unieke producten
- One-stop-shop in groene kamerplanten
- 2 locaties, 7.5 hectare
- 65 medewerkers
Benieuwd waar je de luchtzuiverende planten van Forever Plants kunt kopen? Bezoek onze store locator en vind een tuincentrum in jouw buurt!
